من الأفضل لنا جميعًا أن نتناول دائمًا خضراوات عضوية طازجة في ذروة نضجها، عندما تكون قيمتها الغذائية في أعلى مستوياتها. قد يكون ذلك ممكنًا خلال موسم الحصاد إذا كنت تزرع خضراواتك بنفسك أو تسكن بالقرب من مزرعة تبيع منتجات طازجة موسمية، لكن معظمنا يضطر إلى تقديم بعض التنازلات. تُعد الخضراوات المجمدة بديلاً جيدًا، وقد تكون أفضل من الخضراوات الطازجة التي تُباع في المتاجر الكبرى خارج موسمها.
في بعض الحالات، قد تكون الخضراوات المجمدة أكثر فائدة غذائية من الخضراوات الطازجة التي تم شحنها لمسافات طويلة. تُقطف الأخيرة عادةً قبل نضجها، مما يعني أنه مهما بدت الخضراوات جيدة، فمن المرجح أن تكون قيمتها الغذائية أقل من المتوقع. على سبيل المثال، يفقد السبانخ الطازج حوالي نصف حمض الفوليك الذي يحتويه بعد ثمانية أيام. كما أن محتوى الفيتامينات والمعادن من المرجح أن ينخفض إذا تعرضت المنتجات لحرارة وضوء شديدين أثناء نقلها إلى المتجر.
ينطبق هذا على الفاكهة والخضراوات على حد سواء. جودة معظم الفاكهة المباعة في متاجر التجزئة بالولايات المتحدة متوسطة. عادةً ما تكون غير ناضجة، تُقطف في ظروف تُناسب شركات الشحن والتوزيع، لا المستهلكين. والأسوأ من ذلك، أن أصناف الفاكهة المختارة للإنتاج الضخم غالبًا ما تكون تلك التي تبدو جيدة المظهر فقط، لا المذاق. أحتفظ بأكياس من التوت المجمد، المزروع عضويًا، على مدار العام - بعد إذابته قليلًا، يُصبح حلوى لذيذة.
تتميز الفواكه والخضراوات المجمدة بأنها تُقطف عادةً عند نضجها، ثم تُسلق في الماء الساخن لقتل البكتيريا وإيقاف نشاط الإنزيمات التي قد تُفسد الطعام. بعد ذلك، تُجمد تجميدًا سريعًا، مما يُحافظ على قيمتها الغذائية. إذا كان ذلك مُتاحًا، فاشترِ الفواكه والخضراوات المجمدة الحاصلة على علامة "US Fancy" من وزارة الزراعة الأمريكية، فهي الأعلى جودة والأكثر احتفاظًا بالعناصر الغذائية. عمومًا، تُعد الفواكه والخضراوات المجمدة أفضل من الناحية الغذائية من تلك المعلبة، لأن عملية التعليب تُؤدي غالبًا إلى فقدان بعض العناصر الغذائية (باستثناء الطماطم واليقطين). عند شراء الفواكه والخضراوات المجمدة، تجنب تلك المقطعة أو المقشرة أو المهروسة؛ لأنها عادةً ما تكون أقل قيمة غذائية.
تاريخ النشر: 18 يناير 2023